ركوب الجائحة – أخبار – هانوفر مارينر

“كان الأمر مجهولاً، فجوة سوداء هائلة.” هكذا وصفت أديل نصر، كبيرة مسؤولي التسويق لشركة أفينتون لصناعة الدراجات الكهربائية، حالة صناعة الدراجات في مارس.

“هذا يخيفني حقًا؛ سيكون الأمر فظيعًا،” هكذا شعرت مولي مون نيتزل، مالكة آيس كريم مولي مون، بعد رؤية أرقام مبيعاتها في أوائل مارس.

مثل معظم الشركات الصغيرة والشركات الناشئة، واجهت هذه الشركات إغلاق كوفيد-19 مع خوف من أنها محكوم عليها بالفشل.

الآن، كل من أفينتون ومولي مون تزدهران، وتقدمان دروسًا قيمة في البقاء.

“عندما حدث الإغلاق، كان الفكر الأول هو، ‘هذا سيقضي على صناعة الدراجات،'” قال جاستن كريستوفر، نائب رئيس التجارة الإلكترونية في أفينتون. “معظم متاجر الدراجات المستقلة في الولايات المتحدة يديرها مالكوها، وهي شركات صغيرة. كان هناك الكثير من الكآبة والتشاؤم … بدلاً من ذلك، أصبحت صناعة الدراجات نقطة مضيئة حقيقية.”

بالتأكيد هي كذلك. ارتفعت مبيعات الدراجات بشكل كبير خلال الجائحة، والدراجات الكهربائية، التي تركز عليها أفينتون الآن، شهدت أيضًا نموًا هائلًا، مع زيادات في المبيعات بنسبة 84% في مارس، و92% في أبريل، و137% في مايو، وفقًا لمجموعة NPD. صرحت نصر من أفينتون أن طلب مبيعاتهم نما بنسبة 600% في يونيو.

للاستفادة من الطلب المفاجئ على الدراجات، تطلبت أفينتون استراتيجية وشجاعة.

“جلسنا وقمنا بمائدة مستديرة،” قالت نصر، التي صرحت بأن جميع الموظفين الـ15 في الشركة الصغيرة، ومقرها في أونتاريو، كاليفورنيا، تم تضمينهم. “جعل الجميع يدركون (أهمية قراراتنا) لأن رزقهم يعتمد على الشركة.”

“نحن ممولون ذاتيًا بالكامل،” أوضحت نصر. “كل دولار يدخل الشركة هو أموالنا الخاصة. نظر الجميع إلى بعضهم البعض وقالوا، ‘اليوم لسنا مربحين. هل نستثمر في المستقبل أم نحاول ركوب العاصفة؟'”

انحنت أفينتون إلى الأمام.

“كانت قفزة إيمان،” قالت نصر. “قمنا بزيادة ميزانية التسويق لدينا بمقدار 4 أضعاف عندما كانت المبيعات منخفضة.”

تحولت شركة تصنيع الدراجات أفينتون بقوة نحو الدراجات الكهربائية بمجرد أن ضرب جائحة كورونا. أتى الرهان بثماره حيث ارتفع الطلب على الدراجات الكهربائية بشكل كبير منذ مارس.

حتى عام 2018، ركزت أفينتون على الدراجات ذات التروس الثابتة، متخصصة في عشاق ركوب الدراجات. قبل كوفيد-19، كانوا قد بدأوا بالفعل في التركيز على الدراجات الكهربائية، لكن الإغلاق جعلهم يجلسون ويقيّمون الوضع.

“قمنا بتحول صعب نحو الدراجات الكهربائية في وقت قصير جدًا،” قالت نصر. استأجروا وكالات تسويق واستشاريين لمساعدتهم – علاقات عامة، تسويق رقمي، تحسين محركات البحث (SEO)، إنشاء شراكات.

“كان لدينا زيادة في الطلبات بمقدار 10 أضعاف بين ليلة وضحاها؛ كنا نتلقى 300 مكالمة في اليوم. … كان الأمر وكأن طنًا من الطوب ضربنا،” قالت نصر.

نمت الشركة إلى أكثر من 25 موظفًا في الولايات المتحدة – وما زالوا يوظفون.

كانت أفينتون في وضع رائع للاستفادة من الطلب حيث أن لديهم مصنعهم الخاص في الصين، وهو أمر نادر لشركة صغيرة وشابة كهذه. بدأت أفينتون في عام 2012، عندما كان المؤسس جيه. دبليو. تشانغ طالبًا في جامعة ولاية كاليفورنيا-لونغ بيتش. كان والداه، في الصين، مشاركين في التصنيع، لذا عندما أراد مراقبة جودة أفضل مما هو ممكن مع مصنعين متعاقدين، كان والداه قادرين على المساعدة.

بصراحة، بعد ركوب دراجة أفينتون الكهربائية “Level”، فهمت الطلب. كنت مندهشًا وسعيدًا. ركبت دراجة أفينتون الكهربائية لشراء البقالة وفي رحلات ترفيهية، مما سمح لي بمواكبة أخي راكب الدراجة على الطريق أرني وأخت زوجته ماري، بينما كنت أستخدم المساعدة بالدواسة بسهولة للتسلق صعودًا. كنت أستطيع الحصول على قدر من التمرين الذي أختاره (أو لا شيء).

صانعة الآيس كريم نيتزل أيضًا اضطرت للقيام بتحول صعب بعد أن أغلقت متاجرها في سياتل تقريبًا بين ليلة وضحاها. سرحت 90 من موظفيها البالغ عددهم 98، بما في ذلك والدها.

“أعدنا تصور الشركة – كيف ستبدو لتجاوز هذا،” قالت نيتزل. كانت البقالة مطلوبة، لذا بدأت في الاتصال ببائعي البقالة، تسأل، “إذا صنعنا أكوابًا، هل ستشترونها؟”

بحلول الأسبوع الثالث من مارس، كانت متاجر البقالة غارقة في الطلب على جميع البقالة وكان لديها مساحة رفوف وفيرة.

نيتزل أيضًا، قررت الانحناء إلى الأمام.

“كان علينا فحص حدسنا، وتقديم أفضل التخمينات حول ما سينجح،” تقول.

أتى شجاعة نيتزل بثمارها. آيس كريم مولي مون الآن في 45 متجر بقالة، أعادت نيتزل 80 موظفًا وأعيد فتح متاجرها.

أدى كوفيد-19 إلى أوقات صعبة للشركات الصغيرة. لكن الأوقات الصعبة تخلق أيضًا فرصًا. ابحث عن المكان الذي ينمو فيه الطلب، كن مرنًا وكن مستعدًا للتغيير. كن شجاعًا وقم بقفزة إيمان (محسوبة).

روندا أبرامز هي مؤلفة “خطة عمل ناجحة: أسرار واستراتيجيات.” تواصل مع أبرامز على فيسبوك، تويتر وإنستغرام: @RhondaAbrams. سجل للحصول على نشرتها المجانية لنصائح الأعمال على www.PlanningShop.com.