ركوب الجائحة – أخبار – ليتلتون إندبندنت

“كان الأمر مجهولاً، فجوة سوداء هائلة.” هكذا وصفت أديل نصر، المديرة التنفيذية للتسويق لشركة أڤنتون لصناعة الدراجات الكهربائية، حالة صناعة الدراجات في مارس.

“هذا يخيفني حقاً؛ سيكون الأمر فظيعاً،” هكذا شعرت مولي مون نيتزل، مالكة آيس كريم مولي مون، بعد رؤية أرقام مبيعاتها في أوائل مارس.

مثل معظم الشركات الصغيرة والشركات الناشئة، واجهت هذه الشركات إغلاق كوفيد-19 بالخوف من أنها محكوم عليها بالفشل.

الآن، كل من أڤنتون ومولي مون تزدهران، وتقدمان دروساً مفيدة في البقاء.

“عندما حدث الإغلاق، كان الفكر الأول هو، ‘هذا سيقضي على صناعة الدراجات،'” قال جاستن كريستوفر، نائب رئيس التجارة الإلكترونية في أڤنتون. “معظم متاجر الدراجات المستقلة في الولايات المتحدة يديرها مالكوها، وهي شركات صغيرة. كان هناك الكثير من الكآبة والتشاؤم… بدلاً من ذلك، صناعة الدراجات هي نقطة مضيئة حقيقية.”

بالتأكيد هي كذلك. ارتفعت مبيعات الدراجات بشكل كبير خلال الجائحة، والدراجات الكهربائية، التي تركز عليها أڤنتون الآن، شهدت أيضاً نمواً هائلاً، مع زيادات في المبيعات بنسبة 84% في مارس، و92% في أبريل، و137% في مايو، وفقاً لمجموعة NPD. ذكرت نصر من أڤنتون أن طلب مبيعاتهم نما بنسبة 600% في يونيو.

للاستفادة من الطلب المفاجئ على الدراجات، تطلب الأمر استراتيجية وشجاعة من أڤنتون.

“جلسنا وقمنا بمائدة مستديرة،” قالت نصر، التي ذكرت أن جميع الموظفين الـ15 في الشركة الصغيرة، ومقرها في أونتاريو، كاليفورنيا، تم تضمينهم. “جعل الجميع يدركون (أهمية قراراتنا) لأن رزقهم يعتمد على الشركة.”

“نحن ممولون ذاتياً بالكامل،” أوضحت نصر. “كل دولار يدخل الشركة هو أموالنا الخاصة. نظر الجميع إلى بعضهم البعض وقالوا، ‘اليوم لسنا مربحين. هل نستثمر في المستقبل أم نحاول ركوب العاصفة؟'”

انحنت أڤنتون إلى الأمام.

“كانت قفزة إيمان،” قالت نصر. “زدنا ميزانية التسويق لدينا بأربعة أضعاف عندما كانت المبيعات منخفضة.”

تحولت شركة تصنيع الدراجات أڤنتون بقوة نحو الدراجات الكهربائية بمجرد أن ضرب جائحة كورونا. أتى الرهان بثماره حيث ارتفع الطلب على الدراجات الكهربائية بشكل كبير منذ مارس.

حتى عام 2018، ركزت أڤنتون على الدراجات ذات التروس الثابتة، متخصصة في عشاق ركوب الدراجات. قبل كوفيد-19، كانوا قد بدأوا بالفعل التركيز على الدراجات الكهربائية، لكن الإغلاق جعلهم ينتبهون ويقيمون الوضع.

“قمنا بتحول صعب نحو الدراجات الكهربائية في وقت قصير جداً،” قالت نصر. استأجروا وكالات تسويق ومستشارين لمساعدتهم – علاقات عامة، تسويق رقمي، تحسين محركات البحث (SEO)، إنشاء شراكات.

“كان لدينا زيادة في الطلبات بمقدار 10 أضعاف بين ليلة وضحاها؛ كنا نتلقى 300 مكالمة في اليوم… كان الأمر وكأن طناً من الطوب ضربنا،” قالت نصر.

نمت الشركة إلى أكثر من 25 موظفاً في الولايات المتحدة – وما زالوا يوظفون.

كانت أڤنتون في وضع مثالي للاستفادة من الطلب حيث أن لديهم مصنعهم الخاص في الصين، وهو أمر نادر لشركة صغيرة وشابة كهذه. بدأت أڤنتون في عام 2012، عندما كان المؤسس ج.و. تشانغ طالباً في جامعة ولاية كاليفورنيا-لونغ بيتش. كان والداه، في الصين، مشاركين في التصنيع، لذا عندما أراد مراقبة جودة أكثر مما هو ممكن مع المنتجين المتعاقدين، كان والداه قادرين على المساعدة.

بصراحة، بعد قيادة دراجة كهربائية من أڤنتون “Level”، فهمت الطلب. كنت مندهشاً ومسروراً. ركبت دراجة أڤنتون الكهربائية لأشتري البقالة وفي رحلات ترفيهية، مما سمح لي بمواكبة أخي أرني وزوجة أخيه ماري اللذين يركبان دراجات الطرق، بينما استخدمت المساعدة بالدواسة بسهولة للتسلق صعوداً. كنت أستطيع الحصول على قدر من التمرين الذي أختاره (أو لا).

مُصنعة الآيس كريم نيتزل أيضاً اضطرت للقيام بتحول صعب بعد أن أغلقت متاجرها في سياتل بين ليلة وضحاها تقريباً. سرحت 90 من موظفيها البالغ عددهم 98، بما في ذلك والدها.

“أعدنا تصور الشركة – كيف يمكن أن تبدو لتجاوز هذا،” قالت نيتزل. كانت البقالة مطلوبة، لذا بدأت تتصل ببائعي البقالة، تسأل، “إذا صنعنا أكواباً، هل ستشترونها؟”

بحلول الأسبوع الثالث من مارس، كانت متاجر البقالة قد غمرها الطلب على جميع البقالة وكان لديها مساحة رفوف وفيرة.

نيتزل أيضاً قررت الانحناء إلى الأمام.

“كان علينا أن نثق في حدسنا، ونقوم بأفضل التخمينات حول ما سينجح،” تقول.

أتى شجاعة نيتزل بثمارها. آيس كريم مولي مون الآن في 45 متجر بقالة، أعادت نيتزل 80 موظفاً وأعيد فتح متاجرها.

أدى كوفيد-19 إلى أوقات سيئة للشركات الصغيرة. لكن الأوقات السيئة تخلق أيضاً فرصاً. ابحث عن المكان الذي ينمو فيه الطلب، كن مرناً وكن مستعداً للتغيير. كن شجاعاً وخذ قفزة إيمان (محسوبة).

روندا أبرامز هي مؤلفة “خطة العمل الناجحة: أسرار واستراتيجيات.” تواصل مع أبرامز على فيسبوك، تويتر وإنستغرام: @RhondaAbrams. سجل في نشرتها الإلكترونية المجانية لنصائح الأعمال على www.PlanningShop.com.